第二次世界大战结束以后,日本作为战败国受到了严厉的惩处,军工企业基本被瓦解。但随着朝鲜战争的爆发,日本的军工企业迅速复活,通过接受美军方的订单,为参加朝鲜战争的美军提供了大量军火,这使得日本军工企业得到保留。此后,日本政府也一直通过军事订货维持军工企业的生存与发展。
日本军工企业及其军工产品与技术自我研发能力的存在和保留,对日本国家安全以及其国际地位具有重大的意义。
保证日本的军事安全。在不依赖外国援助的情况下,日本自身的军工研发机构和部门就能够较大规模地研发相关的武器,军工企业可以开足马力进行大规模的军事装备生产。而这种能力和水平,对于一个大国来说,是必须具备的。日本要想保持自存自立的国家状态,以雄厚的国力做依托,保留比较完整的军事工业体系,包括军事技术装备的研发和制造能力,就变得十分重要了。
有助于应对不利于日本的国际环境。在力量平衡发生改变的背景下,当今世界政治、经济、军事等领域的国家间竞争愈发凸显。任何一届日本内阁和领导人都不可能放弃日本强大的军工企业的存在,并将设法保有日本强大的军事技术和军事产品研发能力。毫无疑问,就日本国家安全的立场而言,日本军工科技研发能力只能增强而不能弱化。
有助于提高日本的国际地位。安倍政府曾想通过释放本国的军事潜力,甚至建立国防军,来补足自身在军事上的短板。但是由于日本国内和国际政治局势的限制,安倍内阁无力在短时期内,达到这样的改革目标,只能够通过放开武器出口管制解禁集体自卫权等政策路线,向建立国防军的军事政策靠近,但还难以在短时期内实现。这种逐步靠近的政策有助于释放日本的军事潜力,从而刺激日本的军工研发和生产。反过来,日本的军工研发和生产能力强大以后,有助于补足日本在军事领域的短板,使日本在同美英法德等发达国家的军事交往当中,处于更加有利的地位。实际上也意味着提高了日本在国际上的地位。
当今和未来各个国家的战争力量主要表现为掌握高科技装备,以及拥有综合运用高科技能力的现代化部队。因此,高科技军事装备的配备和高科技军事战力的综合运用,成为未来战争决胜的根本因素。这就决定着军工科技的研发具有越来越重要的地位和效果。日本军工科技研发的影响主要表现在以下几个方面。
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有助于日本自卫队提升综合作战力量。日本的军工科技研发,能够按照日本防卫省的技术指标和军事技战术的要求,完成防卫省的军事技术和军事装备的研发,提升日本武器与军事装备的水平,强化综合作战能力。日本防卫省通过防卫装备厅向军事科研机构和军工企业提出立项指标和项目要求,接单的军事科研机构和日本军工企业,在立项以后进入自主研发阶段,基本上都能够保质保量地完成最初的设计要求,有些军工产品项目甚至达到国际先进水平。例如主要由防卫装备厅前身——防卫省技术本部研发的苍龙级潜艇,在综合作战力量方面达到了常规动力潜艇的世界先进水平。由三菱重工研发的90式坦克与10式坦克,在生产初期都居于国际领先水平。
发挥日本军工研发和制造的国际影响力。由于日本出色的军工技术及其制造实力,美国在防空导弹研制方面也要进口日本生产的零部件。例如爱国者-2的高性能传感器,该传感器位于导弹尖端部分,配有红外线搜索系统,可识别和追踪目标,具有捕捉导弹姿态和位置的功能,是引导导弹准确打击目标不可或缺的零部件。英法德三国,对日本的军工零部件也青睐有加。日本苍龙级潜艇在澳大利亚竞标时名声大噪,让国际了解到了其潜艇综合性能的先进性。苍龙级潜艇所用NS110钢拥有超过1000兆帕的屈服强度,能够下潜至500米深的海域。潜艇的潜深每增加100米,反潜武器打击能力降低22%。再加上其静音能力也比较强,是属于柴电潜艇当中的优秀潜艇。
有利于维护日本国家的独立性。日本当前是全球排名第三的经济大国。但由于二战后战胜国建立的国际体制和美国对日本国家制度的改造,日本无法完全拥有与其经济实力相匹配的军事力量。尽管目前日本自卫队的单位作战实力较强大,但在整体规模上无法和美国、俄罗斯等这样的大国相比拟。由于日本有相对独立和完整的军工研发体制和生产制造能力,对日本发挥经济大国和政治大国的影响,起到了一种强有力的支撑作用。不仅有利于日本自卫队的军事装备长期保持世界领先地位,而且能够保证日本自卫队基本装备和技术的本土生产和研发,是争取世界大国必不可少的支撑力量。军事技术和装备的研发,也容易和民用技术与装备形成相互促进、相互补充的格局,有利于支撑日本民用技术和设施的发展,进而推动日本大国力量的充实,使日本无论在军用还是民用领域,都不用仰人鼻息,有利于维护日本国家和民族的独立性。
日本军工研发难成完整体系,存在短板。日本的军工科技研发尽管基础雄厚,能力强大,但其高新技术及装备的研发与采购不能完全自主。自二战结束以后,日本就没有独立地开发过新式喷气作战飞机。进入21世纪,日本企图弯道超车,研制第5代隐形战机,由日本防卫省防卫装备厅航空装备研究所与三菱重工共同联合开发隐形战斗机心神,正式名称为先进技术验证机(ATD-X),代号X-2,2016年4月22日试飞成功。心神战机采用了3D矢量推进、光飞行控制系统、主动电子扫描阵列雷达、电子战设备、微波武器等多项高端技术,能够有效对敌方实施打击。赋予其“F3”作战能力,即首先发现(First Look)、首先攻击(First Shoot)和首先摧毁(First Kill)。心神共计完成了32次试飞,最后一次试飞是在2017年的10月31日。然而由于日本政府要大量采购美国F-35战机,心神的研制计划被一再推迟。这意味着日本军工开发也有不成熟、不成功的一面,不仅浪费了大量的资金和时间成本,也损害了日本军事装备的整体部署计划。当然,这种研发也并非一无是处,能够为日本相关作战飞机研发培养人才,保留和延续相关的先进技术。
日本军工科技研发既追随世界主流趋势,又有本国自身的特色。从2018年开始,日本防卫装备厅已经立项,开始远距离巡航导弹的研发计划;2019年日本已经决定改装直升机航母甲板,使其成为可以搭载固定翼飞机的真正航母。这些都反映出了日本军工科技研发追随世界主流的趋势,但同时受到日本国内政治体制的限制,表现出了其科技研发的特色。
保持具有日本特色的重点军工技术和装备研发能力。在突出军事研发的重点方面,日本可能会向具有本国特色的军事高科技领域进军,并保持、完善自身的军工技术和装备研发能力。陆战坦克、海军舰艇、两栖军用飞机,都可能是日本继续下大力气,保持本国研发能力,和进一步追求先进技术与装备的军工研究发展方向。如日本海上自卫除了重视发展接替苍龙级潜艇外,可能会继续重视大型水面舰艇,尤其是能够搭载F-35B垂直起降战机的出云级直升机航母等大型水面舰艇的研发,后续可能向更大吨位的直升机航母方向发展,以便增强海上作战能力。相关的研发工作可能要由防卫装备厅、日本海洋联合株式会社,或者三菱重工的海洋船舶公司来设计完成。
就日本军工发展方向来看,日本将选择自身技术先进,并且有特色的领域加以重点发展,维护并突出本国的重点军事技术和军工产品。而其余的部分则向美国等西方国家以采购的形式,来补足短板。
强调在高新军事科技领域的开发与拓展。日本会进一步加强在电子、电磁技术、网络技术、太空军事技术、无人驾驶、无人作战武器平台和机器人领域的研究开发工作。这些领域既是未来军事争夺的制高点,同时日本在这些领域也有自身的长项。在民用机器人技术方面,日本独具一格,控制了90%的机器人技术专利,研制并生产供应世界60%的市场。一旦机器人技术和无人机驾驶技术相结合,其无人武器的开发潜力将非常巨大,也将处于领先地位。在太空技术领域,日本也有自己的优势,能够实现远程太空遥控,利用隼鸟2号对行星实行探测。此外,在电子侦察、电子探测、等离子发动机领域,日本也处于领先地位。如果将这些技术改造,用于军事探测和军事打击,其作战能力可能倍增。
在网络技术、太空技术、电磁技术等诸多方面,日本还有很多短板。但是由于日本和美国的盟友关系,美国的一些技术对日本门槛较低,可以向日本开放专利许可的购买,这为日本未来提升相关技术水平提供了储备与支撑。
保持全系列军事研发能力的战略和想法依然存在。自从20世纪日本引进美国F-15组装生产线组装生产线,就可以发现日本仍在追求和保持本国大国地位,建设全系列的军事技术和军事装备体系,通过引进美国最先进战机的组装生产线,让日本研发部门和军工企业,了解美国战机的技术流程和技术内核,以便最大限度地为本国开发相似战机,并做技术和人才培养方面的准备。
2011年开始,日本已经基本决定采购F-35战机,并大部分在本国组装生产,这实际上也包含着利用组装的优势,来了解美国F-35战机的技术设备、工艺流程和关键零部件的技术内涵,以便为日本自身研发的心神战斗机提供技术支撑。根据日本时事社报道,2020年4月1日,日本防卫装备厅正式设立管理下一代战斗机设计和合同事务的专门团队,开始由日本主导的F-2战斗机后继机的开发工作。团队以一名军衔为空将补(相当于少将)的装备开发官为首,由航空自卫官和技术官员约30人组成。
就日本防卫省目前的战略考量来看,新一代战斗机的开发还要以日本为主导,因此,防卫省拒绝了美国洛克希德•马丁公司提出的以隐形战斗机F-22和F-35为基础的“混合动力机”的提案。因为这两种战斗机是美国现成的战斗机,美方公司表面上说与日本进行合作开发,但毕竟不会大改大动,日本能参与开发的地方很少,还是等于由美国主导了日本的新型战斗机开发。这是日本防卫省不愿意接受的。而防卫省提出的模式是与美英合作,以日本为主导,开发新型的心神第5代隐身战机。这种合作开发新型隐身战斗机的模式,既避免了日本单独开发技术力量的不足;又能够在合作中吸取美英相关的先进技术;能够实现以日本为主导,完成第5代新型战斗机的研发计划。虽然目前研发计划被搁浅,但很多专家认为,日本购买美国F-35A/B型战机仅仅是一种权宜之计,并不像媒体所描述的那样,意味着日本放弃了自己研发第5代隐形战机。日本并没有放弃补足自身军事装备研发短板、成为世界政治大国和综合性大国的战略目标。
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